La hipertensión arterial, conocida popularmente como presión arterial alta, es una afección común que afecta a millones de personas en todo el mundo. Si eres hipertenso, es importante que sepas cómo cuidar tu salud y reducir el riesgo de complicaciones graves. En este artículo, te proporcionaremos algunos consejos y recomendaciones útiles para controlar tu hipertensión y mejorar tu calidad de vida.
¿Qué es la hipertensión arterial?
La hipertensión arterial es una condición en la que la presión arterial es anormalmente alta, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares como enfermedades del corazón, accidentes cerebrovasculares y enfermedades renales. La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg) y se representa mediante dos números: la presión arterial sistólica (el primer número) y la presión arterial diastólica (el segundo número).
En general, se considera que la presión arterial normal es inferior a 120/80 mmHg. Si tu presión arterial es superior a 140/90 mmHg, se considera que tienes hipertensión arterial. Sin embargo, si tu presión arterial está entre 120/80 mmHg y 140/90 mmHg, se considera que tienes prehipertensión, lo que significa que tienes un mayor riesgo de desarrollar hipertensión arterial en el futuro.
¿Cuáles son las causas de la hipertensión arterial?
En la mayoría de los casos, la hipertensión arterial no tiene una causa específica y se conoce como hipertensión arterial esencial o primaria. Sin embargo, en algunos casos, la hipertensión arterial puede ser causada por otra afección médica subyacente, como enfermedades renales, apnea del sueño o diabetes. También hay ciertos factores de riesgo que pueden aumentar tu riesgo de desarrollar hipertensión arterial, como:
- Edad avanzada
- Obesidad
- Fumar
- Inactividad física
- Estrés
- Consumo excesivo de alcohol
¿Cuáles son los síntomas de la hipertensión arterial?
En general, la hipertensión arterial no causa síntomas notables, lo que significa que muchas personas no saben que la tienen. Es por eso que se le llama “el asesino silencioso”. La única forma de saber si tienes hipertensión arterial es mediante la medición regular de la presión arterial. Sin embargo, en algunos casos, la hipertensión arterial puede causar síntomas como dolores de cabeza, mareos o problemas de visión. Si experimentas alguno de estos síntomas, debes consultar a tu médico de inmediato.
¿Cómo se diagnostica la hipertensión arterial?
La hipertensión arterial se diagnostica mediante la medición de la presión arterial. Puedes medir tu presión arterial en casa con un tensiómetro o puedes hacerlo en la consulta del médico. Si tus lecturas de presión arterial son anormalmente altas, tu médico puede recomendar que te hagan más pruebas para determinar si tienes alguna otra afección médica subyacente que pueda estar causando tu hipertensión arterial.
¿Cómo se trata la hipertensión arterial?
La hipertensión arterial se puede tratar con una combinación de cambios en el estilo de vida y medicamentos. Los cambios en el estilo de vida incluyen:
- Perder peso si tienes sobrepeso u obesidad
- Seguir una dieta saludable y limitar el consumo de sodio
- Hacer ejercicio regularmente
- Dejar de fumar
- Reducir el consumo de alcohol
- Gestionar el estrés
Además de los cambios en el estilo de vida, tu médico puede recetarte medicamentos para controlar tu hipertensión arterial. Los medicamentos para la hipertensión arterial incluyen diuréticos, inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (IECA), bloqueadores de los receptores de angiotensina II (BRA), bloqueadores de los canales de calcio (BCC) y betabloqueantes.
Recomendaciones para la hipertensión OMS
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ofrece algunas recomendaciones útiles para ayudarte a controlar tu hipertensión arterial:
- Realiza actividad física regularmente: la actividad física regular puede ayudar a reducir la presión arterial y mejorar la salud cardiovascular en general.
- Sigue una dieta saludable y equilibrada: una dieta rica en frutas, verduras, cereales integrales y pescado puede ayudar a reducir la presión arterial y prevenir enfermedades cardiovasculares.
- Limita el consumo de sodio: el sodio puede aumentar la presión arterial, por lo que debes limitar tu consumo de alimentos ricos en sodio como la comida rápida y los alimentos procesados.
- Deja de fumar: el tabaquismo puede aumentar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Limita el consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol puede aumentar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Gestiona el estrés: el estrés puede aumentar la presión arterial, por lo que es importante encontrar formas de gestionar el estrés, como la meditación o el yoga.
- Toma tus medicamentos según lo recetado: si tu médico te recetó medicamentos para la hipertensión arterial, es importante que los tomes según lo recetado para controlar tu presión arterial.
¿Qué no debe hacer un hipertenso?
Si eres hipertenso, hay algunas cosas que debes evitar para reducir el riesgo de complicaciones graves:
- No consumas demasiado sodio: el sodio puede aumentar la presión arterial, por lo que debes limitar tu consumo de alimentos ricos en sodio como la comida rápida y los alimentos procesados.
- No fumes: el tabaquismo puede aumentar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- No consumas demasiado alcohol: el consumo excesivo de alcohol puede aumentar la presión arterial y aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- No ignores tu medicación: si tu médico te recetó medicamentos para la hipertensión arterial, es importante que los tomes según lo recetado para controlar tu presión arterial.
Se puede dejar de ser hipertenso
En algunos casos, es posible que puedas revertir la hipertensión arterial a través de cambios en el estilo de vida, como perder peso, seguir una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente y dejar de fumar. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la hipertensión arterial es una afección crónica que requiere tratamiento de por vida.
10 acciones para prevenir la hipertensión arterial
Si aún no tienes hipertensión arterial, hay algunas cosas que puedes hacer para reducir el riesgo de desarrollarla:
- Mantén un peso saludable
- Sigue una dieta saludable y equilibrada
- Haz ejercicio regularmente
- No fumes
- Limita el consumo de alcohol
- Gestiona el estrés
- Controla tus niveles de colesterol y glucosa en sangre
- Mantén una presión arterial saludable
- Controla tus niveles de estrés
- Visita a tu médico regularmente para detectar y tratar cualquier problema de salud subyacente
Plan de cuidados para una persona hipertensa
Si tienes hipertensión arterial, es importante que sigas un plan de cuidados para controlar tu presión arterial y reducir el riesgo de complicaciones graves. Tu plan de cuidados puede incluir:
- Cambios en el estilo de vida, como perder peso, seguir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente
- Medicamentos para la hipertensión arterial
- Pruebas de seguimiento regulares para controlar tu presión arterial y detectar cualquier problema de salud subyacente
- Educación sobre cómo medir tu presión arterial en casa y cómo tomar tus medicamentos según lo recetado
Preguntas frecuentes sobre la hipertensión arterial
¿Puedo controlar mi hipertensión arterial sin medicamentos?
En algunos casos, es posible controlar la hipertensión arterial a través de cambios en el estilo de vida, como perder peso, seguir una dieta saludable y hacer ejercicio regularmente. Sin embargo, en la mayoría de los casos, se necesitarán medicamentos para controlar la presión arterial de manera efectiva.
¿Puedo comer alimentos salados si tengo hipertensión arterial?
Debes limitar tu consumo de alimentos ricos en sodio como la comida rápida y los alimentos procesados. En su lugar, debes optar por alimentos frescos y naturales que sean bajos en sodio.
¿Es seguro hacer ejercicio si tengo hipertensión arterial?
Sí, el ejercicio regular puede ayudar a reducir la presión arterial y mejorar la salud cardiovascular en general. Sin embargo, debes hablar con tu médico antes de comenzar cualquier programa de ejercicio para asegurarte de que sea seguro para ti.
¿Puedo tomar medicamentos para la hipertensión arterial si estoy embarazada?
Debes hablar con tu médico antes de tomar cualquier medicamento si estás embarazada. Algunos medicamentos para la hipertensión arterial pueden ser dañinos para el feto en desarrollo.