Las garrapatas son pequeños arácnidos que se alimentan de la sangre de animales y humanos. Aunque son comunes en áreas boscosas y de alta vegetación, también pueden encontrarse en zonas urbanas. Cuando una garrapata pica a un ser humano, puede transmitir enfermedades graves como la enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la babesiosis. Es importante conocer los síntomas y tratamientos para prevenir complicaciones. En este artículo, exploraremos los efectos de las picaduras de garrapatas en humanos y cómo prevenir y tratar estas picaduras.
¿Cómo se ven las garrapatas?
Las garrapatas tienen un cuerpo redondo y plano, con ocho patas y un tamaño que varía desde el de una cabeza de alfiler hasta el de una uva. A menudo, tienen una cabeza en forma de pico que les permite fijarse a la piel del huésped y extraer sangre. Las garrapatas adultas tienen un aspecto diferente al de las ninfas o larvas. Las garrapatas adultas son más grandes y suelen tener un color marrón oscuro o negro, mientras que las ninfas son más pequeñas y pueden tener un color marrón claro o amarillento.
¿Cómo se meten las garrapatas debajo de la piel de los humanos?
Las garrapatas no pueden volar ni saltar, por lo que necesitan acercarse al huésped y subir por su piel. Las garrapatas son atraídas por el calor, el dióxido de carbono y los olores corporales. Una vez que encuentran un lugar para alimentarse, utilizan sus mandíbulas para perforar la piel y se adhieren firmemente. A medida que se alimentan, las garrapatas pueden aumentar varias veces su tamaño original.
¿Cómo se siente cuando una garrapata te pica?
En la mayoría de los casos, no se siente nada cuando una garrapata te pica. Las garrapatas secretan una sustancia anestésica y anticoagulante que les permite alimentarse sin ser detectadas. Sin embargo, algunas personas pueden experimentar picazón o enrojecimiento en el lugar de la picadura. Es importante revisar regularmente la piel en busca de garrapatas después de haber estado en áreas infestadas.
¿Qué enfermedades pueden transmitir las garrapatas?
Las garrapatas pueden transmitir varias enfermedades graves a los seres humanos. Algunas de las más comunes incluyen:
1. Enfermedad de Lyme: una infección bacteriana que puede causar fiebre, dolor de cabeza, fatiga y erupción cutánea en forma de diana.
2. Fiebre maculosa de las Montañas Rocosas: una infección bacteriana que puede causar fiebre, dolor de cabeza, erupción cutánea y dolor muscular.
3. Babesiosis: una infección parasitaria que puede causar fiebre, fatiga y anemia.
¿Qué hacer si te pica una garrapata?
Si te pica una garrapata, sigue estos pasos:
1. Retira la garrapata lo antes posible. Usa pinzas o una herramienta especial para garrapatas para agarrarla por la cabeza y tirar con firmeza y constancia. No la exprimas ni la aplastes, ya que esto puede hacer que libere más bacterias.
2. Limpia la zona de la picadura con agua y jabón.
3. Si es posible, guarda la garrapata en un recipiente sellado para que pueda ser analizada si desarrollas síntomas de alguna enfermedad.
4. Observa la zona de la picadura durante las siguientes semanas. Si desarrollas fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular o erupción cutánea, consulta a un médico de inmediato.
Remedios caseros para picaduras de garrapatas en humanos
Si experimentas picazón o enrojecimiento en la zona de la picadura, puedes probar estos remedios caseros para aliviar los síntomas:
1. Aplica hielo en la zona de la picadura para reducir la inflamación.
2. Usa una crema o loción para picaduras de insectos para aliviar la picazón.
3. Toma un antihistamínico de venta libre para reducir la picazón y la hinchazón.
¿Cómo prevenir las picaduras de garrapatas?
Para prevenir las picaduras de garrapatas, sigue estos consejos:
1. Usa ropa protectora, como pantalones largos y camisas de manga larga, cuando estés en áreas infestadas de garrapatas.
2. Aplica repelente de insectos que contenga DEET en la piel expuesta.
3. Realiza controles regulares de tu cuerpo y el de tus mascotas después de estar en áreas infestadas de garrapatas.
4. Considera el uso de productos para el control de garrapatas en tus mascotas.
¿Qué pasa cuando te pica una garrapata en la cabeza?
Las garrapatas pueden picar en cualquier parte del cuerpo, incluyendo la cabeza. Si una garrapata pica en la cabeza, sigue los mismos pasos que si picara en cualquier otra parte del cuerpo. Es importante tener en cuenta que las garrapatas pueden ser difíciles de detectar en el cuero cabelludo, por lo que es importante revisar regularmente.
Tratamiento para picaduras de garrapatas en humanos
Si desarrollas síntomas de alguna enfermedad transmitida por garrapatas, como la enfermedad de Lyme o la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, necesitarás recibir tratamiento médico. El tratamiento puede incluir antibióticos, antiparasitarios y otros medicamentos para controlar los síntomas.
Conclusión
Las picaduras de garrapatas pueden ser peligrosas si no se tratan adecuadamente. Si te pica una garrapata, asegúrate de retirarla lo antes posible y observar la zona de la picadura en busca de síntomas de enfermedad. Para prevenir las picaduras de garrapatas, usa ropa protectora y repelente de insectos, y realiza controles regulares de tu cuerpo y el de tus mascotas. Si desarrollas síntomas de alguna enfermedad transmitida por garrapatas, consulta a un médico de inmediato.