Cuando se trata de hábitos poco saludables, comerse las uñas se encuentra entre los más comunes. Muchas personas lo hacen como una forma de aliviar el estrés o la ansiedad, pero pocos son conscientes de las posibles consecuencias que puede tener para la salud. En este artículo, exploraremos qué sucede si te tragas una uña y por qué es importante evitar esta práctica. También discutiremos las enfermedades que puedes contraer si te comes las uñas y cómo afecta a tu estómago. ¡Sigue leyendo para aprender más!
¿Qué pasa si me trago una uña?
Es normal que, en algún momento, te hayas tragado una uña sin querer. Es importante destacar que, en la mayoría de los casos, esto no representa un problema grave para la salud. Sin embargo, existen algunas consecuencias que debes tener en cuenta.
Posibles riesgos de tragar una uña
1. Irritación del tracto digestivo: Las uñas están compuestas principalmente de queratina, una proteína dura y fibrosa. Cuando te tragas una uña, esta puede irritar el revestimiento del tracto digestivo, causando malestar estomacal, náuseas y dolor abdominal.
2. Obstrucción intestinal: En casos extremadamente raros, tragar una uña grande o varias uñas pequeñas puede causar una obstrucción intestinal. Esto ocurre cuando las uñas se acumulan en el intestino y bloquean el paso de los alimentos. Los síntomas de una obstrucción intestinal incluyen dolor abdominal intenso, vómitos y estreñimiento.
3. Infecciones: Si te muerdes las uñas y tienes heridas abiertas en los dedos, existe el riesgo de que se produzcan infecciones si te tragas una uña sucia. Las bacterias presentes en la uña pueden ingresar al sistema digestivo y causar una infección gastrointestinal.
¿Qué le pasa a tu estómago si te comes las uñas?
Aunque tu estómago está diseñado para digerir alimentos, no está preparado para digerir uñas. Cuando te tragas una uña, tu estómago intenta descomponerla, pero la queratina que contiene es difícil de digerir. Esto puede provocar molestias digestivas y afectar la función normal del estómago.
La queratina en las uñas puede causar una sensación de pesadez en el estómago y hacer que te sientas lleno incluso si no has comido mucho. Además, la presencia de uñas en el estómago puede interferir con la absorción de nutrientes, lo que puede llevar a deficiencias nutricionales a largo plazo.
¿Qué enfermedades puedes tener si te comes las uñas?
Comerse las uñas puede aumentar el riesgo de contraer varias enfermedades debido a la exposición de las manos y uñas sucias a la boca. Estas son algunas de las enfermedades que puedes contraer si te comes las uñas:
Infecciones bacterianas
Las bacterias pueden acumularse debajo de las uñas y, si te las tragas, pueden ingresar al sistema digestivo. Esto puede provocar infecciones bacterianas en el tracto gastrointestinal, que se manifiestan con síntomas como diarrea, dolor abdominal y fiebre.
Infecciones fúngicas
Los hongos también pueden crecer debajo de las uñas y, si te las comes, pueden propagarse a través del sistema digestivo. Las infecciones fúngicas pueden causar síntomas como dolor abdominal, diarrea y malestar general.
Parásitos intestinales
Si tienes parásitos intestinales en las uñas y te las comes, puedes introducir los parásitos en tu sistema digestivo. Esto puede causar infecciones parasitarias, como la giardiasis o la oxiuriasis, que se manifiestan con síntomas como diarrea, dolor abdominal y pérdida de peso.
¿Por qué no se deben comer las uñas?
Comerse las uñas es un hábito poco saludable por varias razones:
Riesgo de infecciones
Como mencionamos anteriormente, las uñas pueden albergar bacterias, hongos y parásitos que pueden causar infecciones si te las tragas. Estas infecciones pueden ser incómodas y requerir tratamiento médico.
Daño a los dientes
Morderse las uñas también puede dañar los dientes. Al morder las uñas, ejerces presión sobre ellos, lo que puede provocar astillamiento, fracturas o desgaste del esmalte dental.
Mal aspecto
Comerse las uñas puede dejar los dedos con un aspecto poco atractivo. Las uñas mordidas pueden lucir irregulares, cortas y dañadas, lo que puede afectar la confianza y autoestima de una persona.
Comerse las uñas puede causar la muerte
Aunque es extremadamente raro, en casos muy excepcionales, comerse las uñas puede llevar a complicaciones graves e incluso la muerte. Por ejemplo, si una uña grande se aloja en el intestino y causa una obstrucción, puede ser necesario un procedimiento quirúrgico para extraerla.
Además, si te tragas una uña afilada o puntiaguda, puede causar perforaciones en el tracto gastrointestinal, lo que puede provocar una infección grave y poner en peligro la vida.
¿Qué debo hacer si me trago una uña?
Si te tragas una uña sin querer, no hay mucho que puedas hacer. En la mayoría de los casos, pasará a través del sistema digestivo sin causar problemas. Sin embargo, si experimentas síntomas como dolor abdominal intenso, vómitos o estreñimiento, debes buscar atención médica de inmediato.
¿Cómo puedo dejar de comerme las uñas?
Si quieres dejar de comerse las uñas, aquí hay algunos consejos que pueden ayudarte:
1. Identifica los desencadenantes: Intenta identificar los momentos o situaciones en los que tiendes a comerse las uñas, como el estrés o el aburrimiento. Una vez que los identifiques, busca alternativas saludables para manejar el estrés o mantenerte ocupado.
2. Mantén tus uñas cortas: Mantener tus uñas cortas puede disminuir la tentación de morderlas.
3. Aplica esmalte de uñas amargo: Existen productos en el mercado diseñados para ayudar a dejar de comerse las uñas. Estos productos tienen un sabor amargo que puede disuadirte de morderlas.
4. Busca apoyo: Si tienes dificultades para dejar de comerse las uñas, considera buscar apoyo de amigos, familiares o un profesional de la salud.
¿Existen beneficios de comerse las uñas?
No hay beneficios reales de comerse las uñas. Aunque algunas personas pueden sentir alivio momentáneo del estrés o la ansiedad al hacerlo, los riesgos para la salud superan cualquier posible beneficio.