Los estornudos son una respuesta natural del cuerpo para eliminar irritantes en la nariz y las vías respiratorias. Sin embargo, a veces podemos encontrarnos en situaciones en las que no podemos estornudar, ya sea porque estamos en un lugar inapropiado o simplemente porque decidimos aguantarlo. Pero, ¿qué pasa si aguantas un estornudo? En este artículo, exploraremos los diversos efectos que puede tener aguantar un estornudo, desde los más comunes hasta los más graves.
¿Qué puede pasar si te aguantas un estornudo?
Aguantar un estornudo puede parecer inofensivo, pero puede tener algunas consecuencias desagradables. Cuando aguantas un estornudo, estás bloqueando el flujo de aire que intenta escapar de tu cuerpo a través de la nariz y la boca. Esto puede generar una presión excesiva en los conductos nasales y en los oídos, lo que puede llevar a diversos problemas de salud.
Aumento de la presión en los senos paranasales
Uno de los efectos más comunes de aguantar un estornudo es el aumento de la presión en los senos paranasales. Estos son cavidades llenas de aire ubicadas en los huesos de la cara y el cráneo. La presión acumulada puede causar dolor y molestias en el área de los senos paranasales, lo que puede dificultar la respiración y provocar una sensación de congestión nasal.
Daño en los oídos
Aguantar un estornudo también puede tener consecuencias en los oídos. Cuando bloqueas el flujo de aire al aguantar un estornudo, aumentas la presión en el oído medio, lo que puede causar dolor y malestar. En algunos casos, esto puede llevar a una ruptura del tímpano, lo que puede requerir atención médica.
Expulsión de bacterias y virus
Estornudar es la forma en que el cuerpo se deshace de las bacterias y virus que pueden estar presentes en las vías respiratorias. Al aguantar un estornudo, estás evitando que estas sustancias sean expulsadas de tu cuerpo, lo que puede aumentar el riesgo de infecciones respiratorias y propagación de enfermedades.
Lesiones en los músculos y las costillas
Aguantar un estornudo puede ejercer una gran presión en los músculos y las costillas. Si la presión es lo suficientemente fuerte, puede causar lesiones en los músculos de la espalda y el pecho, así como fracturas en las costillas. Estas lesiones pueden ser extremadamente dolorosas y requerir atención médica.
¿Qué pasaría si estornudas con los ojos abiertos?
Existe una creencia popular de que si estornudas con los ojos abiertos, estos pueden salirse de las órbitas. Sin embargo, esto es simplemente un mito. Estornudar con los ojos abiertos es posible, pero es extremadamente raro. El cuerpo tiene un reflejo natural llamado reflejo de estornudo que hace que los ojos se cierren automáticamente cuando estornudamos, incluso si lo intentamos evitar.
Esto se debe a que estornudar es una acción involuntaria que implica una contracción rápida y fuerte de los músculos del pecho y la cara.
Aguantar un estornudo puede causar la muerte
Aunque es extremadamente raro, aguantar un estornudo puede llevar a consecuencias graves e incluso la muerte. En 2018, se informó el caso de un hombre en Reino Unido que murió debido a una complicación después de aguantar un estornudo. La presión generada por el estornudo bloqueado causó una ruptura en su garganta, lo que provocó una infección grave y finalmente la muerte. Este caso extremo demuestra que es importante permitir que el estornudo ocurra de manera natural y no tratar de bloquearlo o aguantarlo.
Aguantar un estornudo puede romper una costilla
Como se mencionó anteriormente, aguantar un estornudo puede ejercer una gran presión en los músculos y las costillas. En algunos casos, esta presión puede ser tan intensa que puede resultar en la fractura de una costilla. Las fracturas de costillas pueden ser extremadamente dolorosas y requerir tiempo para sanar. Por lo tanto, es importante permitir que el estornudo ocurra sin restricciones para evitar este tipo de lesiones.
¿Qué pasa si estornudo para adentro?
Estornudar para adentro, es decir, contener el sonido y las partículas expulsadas por la nariz y la boca, puede parecer una forma de evitar molestar a los demás o evitar la propagación de gérmenes. Sin embargo, esta práctica puede tener consecuencias negativas para la salud. Al estornudar para adentro, estás evitando que las partículas expulsadas sean eliminadas del cuerpo, lo que puede aumentar el riesgo de infecciones respiratorias y complicaciones posteriores.
Preguntas frecuentes
¿Es peligroso aguantar un estornudo?
Aguantar un estornudo puede tener diversas consecuencias para la salud, desde un aumento de la presión en los senos paranasales hasta lesiones en los músculos y las costillas. En casos extremos, puede incluso llevar a la muerte. Por lo tanto, es recomendable permitir que el estornudo ocurra de manera natural y no tratar de bloquearlo o aguantarlo.
¿Qué debo hacer si no puedo estornudar?
Si no puedes estornudar en un lugar inapropiado o por alguna otra razón, intenta respirar profundamente por la boca para aliviar la sensación de irritación en la nariz. También puedes presionar suavemente la base de la nariz con los dedos para estimular el estornudo y permitir que ocurra de manera natural.
¿Cuál es la mejor forma de estornudar?
La mejor forma de estornudar es cubriendo la boca y la nariz con un pañuelo desechable o con el codo flexionado. Esto ayuda a evitar la propagación de gérmenes y protege a las personas que te rodean. Además, es importante recordar que estornudar es una función natural del cuerpo y que bloquear o aguantar un estornudo puede tener consecuencias negativas para la salud.